Fleiri vopnahlésdagar frá alþjóðlegum bílasamsteypum hafa augastað á tækifærum frá umskiptum yfir í rafknúin farartæki og yfirgefa störf sín og stofna verslun á eigin spýtur í von um að trufla núverandi lausnir.
Viðvarandi skortur á bílaflísum og hærri rafhlöðukostnaður hafa gert bílaframleiðendur til að fylgjast með aðfangakeðjunni af áður óþekktum áhyggjum. Þegar vísað er til efnisseðla forgangsraða OEMs mikilvægum hlutum eins og rafhlöðum og flísum og vanrækja ekki aðra íhluti, til dæmis, undirvagn fyrir vír. Samkvæmt CITIC Securities eru undirvagnar 10% af heildarkostnaði í dæmigerðri gerð ökutækja. X-by-wire stefnan, sem er upprunnin í flugvélaiðnaðinum, er smám saman tekin upp í bílahönnun, sérstaklega á EV undirvagni. Það felur í sér hemla-, stýris-, hröðunar- og skiptingarkerfi.
Fjölgun rafbíla kallar á fullkomnari undirvagnshönnun. Sérfræðingar í hemlakerfi eru fastráðnir í að þróa vörur sem geta uppfyllt ýmsar kröfur, svo sem hraðari viðbrögð, offramboð í öryggi, minni stærð og þyngd og endurnýjun orku. Til að koma til móts við matarlyst markaðarins eru kínversk sprotafyrirtæki að samræma við OEM til að bæta akstursupplifun bíla.
Við tókum viðtöl við Hui Zhifeng, stofnanda og forstjóra Leekr Technology (kínverska: 利氪科技), nýstárlega bílatækniveitu sem nýlega fékk 200 milljónir CNY (30 milljónir USD) í fjármögnunarlotum A og A+.
Fyrirtækið var stofnað árið 2021 og er stjórnað af hópi vopnahlésdaga frá Bosch og ZF Group. Það sérhæfir sig í að þróa Chassis-by-Wire og tengda íhluti. Brake-by-Wire eða Electro-Hydraulic Brake (EHB) markar frumraun þeirra á markaðnum. Byrjunarlið þeirra inniheldur DHB (Decoupled Hydraulic Booster), sem er lofttæmióháður rafvökvakraftur (e-booster), og IHB (Integrated Hydraulic Brake) sem er ein-kassa rafvökvalausn sem sameinar e-booster og ESC (Electronic Stability Control). Vörurnar tvær hjálpa Leekr að eignast níu fjöldaframleiðsluverkefni frá OEM.
''Að nota undirvagn fyrir vír kerfi hefur marga kosti fyrir rafknúin ökutæki. Þar sem sjálfkeyrandi tækni þrífst leggja iðkendur áherslu á öryggi bíla meira en nokkru sinni fyrr. Og EHB býður bílum upp á offramboð í öryggi með sjálfstæðum flísum og reikniritum, sem eykur styrkleika alls sjálfvirka aksturskerfisins. Byggt á sjálfkeyrandi einkunn SAE er EHB staðalbúnaður fyrir L3 og yfir sjálfkeyrandi bíla,“ sagði Hui við EqualOcean. ''Að öðru leyti hjálpar EHB einnig rafbílum að bæta orkunotkun. Hann virkar sem orkuendurnýjunartæki til að auka drægni hreins rafhlöðubíls um 20%.''
Í samanburði við hefðbundið vökvahemlakerfi er stærsti kosturinn við EHB styttri tími til að læsa (samkvæmt IHS Markit, ''tíminn sem hemlakerfið getur byggt upp í æskilegan þrýsting''). „Það er hægt að stytta viðbragðstíma DHB eða IHB í 150 ms, 50% styttri en hefðbundin hemlakerfi,“ sagði hann.
'' DHB okkar aftengir bremsupedalinn og bremsurásina, sem þýðir að OEM-framleiðendur geta sérsniðið pedaltilfinninguna til að laga sig að mismunandi akstursstillingum. Þetta er í samræmi við ósk viðskiptavina sem vilja snjallari vörur. Það sem meira er, DHB er hægt að útbúa með ABS (antilock Brake System) eða ESC einingum af hvaða vörumerki sem er,“ sagði Hui. Hann lítur á þennan eiginleika sem mikinn mun frá almennri tækni.
Til að útskýra betur kynnti hann stöðu markaðarins. Markaður fyrir bremsukerfi í Kína einkennist af þýskum bílavarahlutum eins og Bosch, Continental AG og ZF Group. Og flestir OEM-framleiðendur velja Global Tier1 þar sem varan hefur afrekaskrá í að vinna á öruggan og áreiðanlegan hátt, þar sem öryggi er aðalatriðið fyrir hemlakerfi. Hins vegar, með því að nýta sér sterka markaðsstöðu, sameinar Global Tier1 venjulega rafræna örvunarvöruna með ESC-einingum sínum og útvegar pakkann til OEM-framleiðenda, sem hafa ekkert val en að samþykkja það sem þeim er boðið.
Hui viðurkennir sársaukapunkta þessarar lausnar. ''Ef framleiðandi bíla á viðráðanlegu verði vill útbúa bíla sína með endurnýjunarorkuvirkni í gegnum rafrænan örvun, myndi hann forðast að íhuga vörur Global Tier1 þar sem þær eru of dýrar. En lausnin okkar gerir okkur kleift að mæta þörfum, við getum sérsniðið nokkrar aðgerðir fyrir þá," sagði hann. "Þannig að það að velja kínverskan birgja þýðir mikið fyrir flesta innlenda OEM-framleiðendur."
Hui útskýrði einnig fyrir EqualOcean hvernig Leekr er í samstarfi við bílaframleiðendur. ''OEMs hugsa mest um getu birgja til að afhenda í augnablikinu. Að bæta við öðrum birgi eykur getu OEM til að fá nóg af íhlutum og tryggir öryggi aðfangakeðjunnar.“
Að auki telur stofnandi Leekr einnig að fyrirtæki með höfuðstöðvar í Kína geti djúpt tekið höndum saman við OEM. „Kína er leiðandi í heiminum í NEV-sölu, sem þýðir að bílamerki hér verða miklu framsýnni og birgjar þurfa að vinna með þeim saman. Birgjar með aðsetur í öðrum löndum mega ekki fylgja tímalínu staðbundinnar vöruþróunar," bætti hann við.
Horfur
Eftir að hafa gefið hugmyndir sínar um núverandi markaðslandslag deildi Hui sýn sinni á rafræna örvunargeirann.
„Við teljum að Brake-by-Wire vöruþróunin sé að færast í tvær áttir, lénsbyggða, miðlæga bremsukerfishönnun eða fjölbreytta, lokuð hjólum,“ sagði Hui að Leekr væri að rannsaka kerfi sem samanstendur af af fjórum einingum af EMB (Electro-Mechanical Brake) og ætlar að festa þær á fjórum hjólum. Þetta mun skila betri hemlun og hærri kostnaði.
Ákvörðun Leekr um að veðja á tvær vörur gefur til kynna traust þeirra á rafbremsumarkaðnum. Samkvæmt IHS Markit er spáð að eftirspurn eftir rafvökva hemlakerfi muni næstum tvöfaldast frá 2021 til 2023. Og e-booster markaður verður yfir 7 milljarðar USD árið 2026. Markaðurinn er langt frá því að mettast. Gert er ráð fyrir að rafvökvahemlakerfi muni vaxa úr 13% markaðshlutdeild (af heildarmarkaði fyrir bremsukerfi) árið 2021 í um 29% á fimm árum.
Leið til hnattvæðingar
Sem háttsettur framkvæmdastjóri sem einu sinni starfaði í alþjóðlegu fyrirtæki, hefur Hui metnaðarfull markmið. Leekr á að þróa fleiri vörur í undirvagninum og vonast til að selja þær erlendis. Þrátt fyrir stofnun Leekr fyrir aðeins einu ári síðan, hefur fyrirtækið skýran vegvísi til að ná fram magnframleiðslu, og tvær framleiðslulínur eru fyrirhugaðar sem eru fyrir undirvagn lénsstýringar og Steer-by-Wire vöru. Það áformar að nota ágóðann af fyrri fjármögnunarlotum til að byggja verksmiðju í Shanghai sem getur framleitt 300,000 DHB/IHB vörur árlega. Frá og með seinni hluta þessa árs mun fyrirtækið taka aðra og þriðju framleiðslulínuna í notkun og tekur heildarafköstin þá í 0,9 til 1,2 milljónir eininga á ári.
Niðurstaða
Fleiri kínverskir íhlutaframleiðendur bætast í hóp fyrirtækja til að selja vörur á heimsvísu, sem flestar eru staðsettar í Shanghai og nærliggjandi svæðum.
Á landi fríverslunarsvæðisins í Sjanghæ eru starfsmenn uppteknir við að setja saman Tesla farartæki eða hlaða þeim á fraktskipin. Þessir bílar eru búnir rafhlöðum framleiddum af CATL eða BYD. Tíminn mun leiða í ljós hvort Tesla Shanghai mun flytja út bíla sem eru búnir fleiri "Made by China" íhlutum eins og bremsukerfi Leekr.